Test: Logitech G19 toetsenbord

Logitech is een gevestigde naam en is qua randapparatuur eigenlijk overal goed in. Op het gebied van muizen hebben we de befaamde G7, op het gebied van luidsprekers het beest van een Z-5500 en met de G19 wil Logitech maar één kant op, namelijk de top.

De G19 is echt een lust voor het oog. Een gitzwart met grijs exterieur en een pianolak afwerking op het LCD-scherm geven het toetsenbord een luxe uitstraling. De G19 dien je via een USB-aansluiting op je pc aan te sluiten en het LCD-schermpje sluit je via netstroom aan.

De afmetingen zijn ongeveer 51 cm bij 23 cm, wat niet bizar groot is. Links naast de gebruikelijke knoppen vinden we twaalf (macro) G-knoppen en drie macromodes om hiermee maar liefst 36 verschillende macro’s te kunnen creëren. Voor de extreme gamer met een lading macrogames is dit natuurlijk fantastisch.

Helemaal rechts bovenin vinden we de gebruikelijke mediatoetsen. Play, pauze, stop, vooruit- en achteruit skippen en een mooie rolbar om je volume aan te passen. Als je even de moeite neemt om je hoofd over de rechterbovenkant heen te buigen, zie je dat de G19 twee USB 2.0-sloten heeft om je camera of MP3-speler op aan te sluiten. Voor Logitech kon het blijkbaar niet extreem genoeg zijn, maar om toch een klein puntje van kritiek te geven heeft de G19 geen headset, microfoon jack aansluiting of een geïntegreerde microfoon.

Het GamePanel LCD-scherm

Het meest in het oog springende van de G19 is zonder twijfel het GamePanel LCD-scherm. De vorige G-toetsenborden hadden ook een LCD-schermpje waar je tekst af kon lezen, maar nooit in ‘full color’ of zo groot en scherp als deze.

Rechts van het GamePanel zit een aan/uit-knop, wat erg handig is aangezien het scherm af en toe teveel afleidt. Links hiervan zit een vierpunts druktoets om door het menu van je scherm te bewegen en in het midden een OK-knop om je keuzes te bevestigen. Daarbij zit er nog een ‘back’-knop en een menuknop om tussen de verschillende applicaties te scrollen. Alles wat je nodig hebt, zit lekker dicht bij elkaar.

In het software-programma van het GamePanel kun je aangeven welke applicaties moeten worden weergegeven, de cycle-tijd en ook kun je ze configureren naar jouw wensen. Verder bieden maar liefst zes games ondersteuning aan dit GamePanel. Daarbij zijn er programma’s als Fraps, DPI on the fly en Xfire die ondersteund worden en zijn er talloze andere mods te vinden voor de G15 die probleemloos op de G19 zullen werken.

YouTube op je toetsenbord

De YouTube-applicatie geeft je de mogelijkheid om, je raadt het al, filmpjes van YouTube te streamen naar de GamePanel. De filmpjes zijn verbazingwekkend scherp en het geluid loopt automatisch via je boxen, erg indrukwekkend. Veel gamers kijken de filmpjes natuurlijk liever op een HD breedbeeldscherm, maar deze gadget geeft absoluut veel bekijks bij je vrienden. Het zoeken op naam gaat trouwens niet via het toetsenbord. Je zit vast aan de filmpjes die bijvoorbeeld het best bekeken zijn, maar gewoon zoeken kun je natuurlijk via je eigen browser doen.

Daarnaast kun je filmpjes in de videomap van Windows zetten en de Movie Viewer zal ze automatisch herkennen en selecteren. Om de G19 goed te testen, hebben we wat HD-materiaal bekeken en wonderbaarlijk speelde de G19 het nog af ook. De scherpte is echt ongelooflijk, maar het is nogal klein. Het geheugenverbruik is ook aanzienlijk, het schermpje slokte dik 40MB op en de software ook nog een krappe 25MB, bij elkaar dus 65MB voor een schermpje op je toetsenbord. Wees er dus zeker van dat je over fors wat geheugen beschikt als je alle applicaties van de G19 in gebruik hebt.

Handige gadgets

Benieuwd hoe je processor het doet in games en andere applicaties? Ook hier biedt het GamePanel een uitkomst. Zet de Performance Monitor aan en de G19 geeft netjes per CPU het gebruik aan en ook het RAM-gebruik wordt mooi weergegeven.

Om altijd op de hoogte te zijn van het laatste nieuws biedt de G19 de RSS Reader. De G19 zoekt via talloze RSS feeds naar het laatste nieuws. Interesse in een artikel? Druk op de OK-knop en lees het artikel verder. Leuk, maar een echte toevoeging voor een gamebord vind ik het niet.

Game-informatie

Als je eenmaal een game opstart die wordt ondersteund door de GamePanel (via deze link kun je een volledige lijst vinden), dan switcht het scherm automatisch naar de gamemodus en laat je allemaal relevante informatie over jouw game en personage zien.

Aangezien veel mensen World of Warcraft spelen, hebben we speciaal deze game weer onder het stof vandaan gehaald en ons armzalig personage Azeroth ingestuurd. De GamePanel geeft dan je statistieken, health, manna, sloten en de hele mikmak weer. Daarnaast anticipeert de informatie op wat jij aan het doen bent. Zit je in een battle, dan geeft het schermpje alle relevante info daarover weer en dat is behoorlijk handig.

Comfort en gebruik

Uiteraard is het gewone gebruiksgemak ook van belang. Is het comfortabel, typt het ding lekker? Allemaal zaken die van belang zijn. Om maar meteen met de deur in huis te vallen: de G19 doet niets bijzonders qua comfort zoals Logitech dat wel doet met haar ergonomische borden.

Wat ook jammer is, zeker gezien de prijs, is dat je een ‘gewoon’ toetsenoppervlak krijgt en niet het stijlvolle design van een diNovo bord. Het indrukken van de toetsen voelt echter zacht aan en doet zijn ding gewoon goed. Het typen zelf was wel even wennen, aangezien de knoppen iets kleiner lijken te zijn dan andere Logitech mediatoetsenborden. Uiteraard een kwestie van wennen en na een tijdje tikt het apparaat lekker weg.

De knoppen van de G19 zijn allemaal voorzien van een backlight. Je kunt de kleur werkelijk in alle gewenste kleuren samenstellen en drie verschillende kleuren voor elke macromode. Als je dus zuurstokroze of juist gifgroene letters wilt, het is allemaal mogelijk met de G19 en verveelt dus nooit.

Gameschakelaar

Logitech heeft met dit bord werkelijk aan alles gedacht. Er zit zelfs een soort gameschakelaar op die start-, alt tab- en de Windows flipfunctie van je toetsenbord uitschakelt. Stel je voor dat je in een hevige Search and Destroy match bent beland in Call of Duty 4 en je bent als laatste over. Je ziet dat je nog dertig seconden hebt om de tegenstander uit te schakelen en de bom onschadelijk te maken.

Je knalt je tegenstander neer (nog twintig seconden), loopt naar de bom (nog 10 seconden). Tijd zat denk je, totdat je per ongeluk op de Windows-knop ramt en alsnog de match verliest. Om dit soort momenten te voorkomen, helpt Logitech je uit de brand met de gameschakelaar.

Macro’s, macro’s en nog eens macro’s

Zoals gezegd biedt de G19 maar liefst 36 verschillende macrocombinaties. Mensen met een G-toetsenbord weten hoe mooi dit werkt en de G19 werkt net zo. Links bovenaan vind je de drie macromode knoppen, daaronder de twaalf macroknoppen verdeeld in drie vlakken van twee bij twee knoppen. De macromode knoppen zitten op een mooie afstand van elkaar, zodat je niet snel de verkeerde macromode te pakken zult hebben.

Rechts naast deze drie macromode knoppen vind je de Macro Record-knop. Deze MR-knop stelt je in staat om je eigen macro’s samen te stellen. Zo kun je bijvoorbeeld eenvoudig de toetsencombinatie ‘ctrl, alt, del’ onder één knop opslaan. Daarnaast stelt de G19 je in staat om een tijdsvertraging tussen de knoppencombinaties te zetten voor games die zulke knoppencombinaties vereisen.

Stel je straks eens voor dat je met Street Fighter IV de meest zieke combo’s onder één knop kunt opslaan, net zoals met de arcadestick. Natuurlijk een hele dikke pre met een game zoals Street Fighter IV. Overigens herkent de macro-software je geïnstalleerde games, zodat je uit de voorgeprogrammeerde macro’s kunt kiezen.

Het oordeel

Tegenwoordig hebben we de meeste extreme overclock-moederborden, Triple of zelfs Quad SLI, Triple Channel geheugen op de meest bizarre clock-snelheden, Terrabyte harde schijven, hele dikke Native Quad Cores en we hebben de Logitech G19.

De G19 is een voorbeeld van extreme hardware die voor de meeste mensen te duur, onzinnig en ‘over the top’ is. De Logitech G19 is echter ook alles wat je niet van een normaal toetsenbord gewend bent en heeft alles wat je van een normaal toetsenbord verwacht. Het is duidelijk dat Logitech met dit toetsenbord alleen de meest extreme gamers en materialisten aanspreekt.

Een toetsenbord die netstroom vereist, een full color LCD-scherm van 320 bij 240 pixels bevat waarmee je zelfs films kunt kijken en streamen van YouTube, al je game-informatie weergeeft, je favoriete foto’s laat zien, het nieuws toont, je processorbelasting laat zien en ga zo maar door. Daarbij kunnen macrofetisjisten hun niet op met dit bord met maar liefst 36 programmeerbare macro’s. De prijs is echter ook aan de hoge kant.

De Logitech G19 is een ver geëvolueerde G15 en veruit het beste en meest extreme gametoetsenbord op deze planeet. Hiermee haal je een exotisch stukje hardware in huis waarmee je alles en iedereen zult verbazen. De prijs van rond de €135 is waarschijnlijk voor veel gamers aan de hoge kant, maar dat was bij de vorige toetsenborden in deze reeks niet anders en je krijgt er zeker genoeg voor terug.

Systeemvereisten:
• Windows® XP of Windows Vista®
• Mac® OS X 10.4 of later
• High-speed USB 2.0 port
• 20 MB beschikbare harde schijf ruimte
• CD-ROM drive
Standaardapplicaties:
• LCD Clock
• Performance Monitor
• Media Display
• Countdown Timer
• POP3 Monitor
• Picture Viewer
• Movie Viewer
• Video Player for YouTube
• RSS Reader
• Key Profiler